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経営学部　中垣勝臣

　中学生になって英語を学び始めたころ、覚えにくい単語の一つがrestaurant（カタカナ英語だと最後のtを発音してレストラン“ト”になる）だった。文字数が多いというのもあるが、とにかく中学生の私にはrestaurantはレスタウラントだった。

　大学生になってフランス語を学習したとき、この謎は氷解した。そもそもこの単語はフランス語が英語化したものなので、フランス語の発音を少し説明しよう。reはルと発音するが後ろに子音が二つ続くとレと発音する。auはオと発音する。フランス人に「好きな自動車メーカーは何？」と聞いてオーディと答えたら、それはドイツ車Audi（アウディ）のことだ。また、語尾の子音tは発音しないことが多い。このようにフランス語式に読むと、restaurantはレストランである。

　フランス語から英語になった単語はほかにもある。例えばgourmet（カタカナ英語でグルメイ、日本語だとグルメ）もそうである。これもouはウと発音する（基本的にフランス語に二重母音はない）。そして語尾のtは発音しない。grand prix（グランプリ）もグランド・プリックスではなく、フランス式に語尾のdとｘは発音しない。coup d’etat（クーデイター、日本語でクーデター）も英語化しているが、語尾のpとtは発音せず、ouの発音はウだ。

　center（センター）はイギリス英語ではcentreと綴ることがある。これも中学生の私には難解だったが、今では何のことはない、フランス語と同じ綴りなのだ（カタカナ仏語ではサントルと発音）。英語は多くの単語をフランス語（ラテン語）から取り入れているが、そうした知識が少しあれば、難解な英単語も覚えやすくなるだろう。私の中学の英語の成績ももう少しよかったと思う…。だが、学生のみなさんはまだ遅くない。YouTubeでちょっとフランス語でもかじってみてはどうだろう。